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胡商谈税：神秘的安省保险税
胡商
安省两税（GST/PST）合并的税制改革，现已分别通过联邦及安省两级议会，正式成为法律，使得2010年7月1日开始实施的HST进一步成为现实。简
单地说，两税合并就是用GST规则取代PST，而GST税率增加到13%（原PST的8%+GST的5%），合并后的GST改叫HST
（Harmonized Sales Tax），并由联邦税局（CRA）主管。
两税合并已引起消费者的反对。反对的根源是两税的征税基础（即收税的产品/服务）并不完全一致。有些GST适用的产品/服务，而PST不适用。由于HST
采用的是GST原则，所以两税合并会迫使那些只有GST而没有PST的产品/服务的税率由现在的5%增加到13%。
为了减少对老百姓生活的影响，安省已提出了一些与GST征税基础不同的例外，如购买新房，童装，书籍，妇女用品，餐馆出售的$4以下的食物等。这些产品目
前只有GST，没有PST，作为一种例外它们将仍然维持5%的税率不变(购买新房规则有点不同)。为了抚安百姓，政府在不同场合大势宣传这些例外，但对于
目前只有PST而没有GST的另一种情形，却只字不提。
保险费就是这种另一情形。GST本不适用于保险费，但目前安省对一些保险，如商业保险，集团保险，房屋保险，按揭保险等却征收PST。两税合并以后，按道
理这些保险费应该免掉HST，原有8%的省税应该消失。但问题是，安省为了避免收税的减少，会不会又搞另一个例外呢？
带着这个问题，笔者找遍了政府有关两税合并的宣传材料，但对这个问题都是只字不提；没办法，只好亲自查阅一下2009年安省预算（Budget）。在这份
长达160多页的文件里，在一个很不显眼的位置，笔者终于发现了有关保险的几句简短的话；其大意是说，对于那些PST适用的保险费，安省将继续征收8%的
税。可以这么理解，这个8%的税将是独立于HST体系之外的，自成一类的保险税（正式名称未定），并由安省自己负责征收及管理。
这样以来，消费者不仅将继续为保险承担8%的税，而且由于保险税不属于HST，即使消费者是用于生意的目的，也不能按HST规则申请退税。按道理说，这种
税务特征是一个重要的两税合并原则的例外；但政府却要对此进行低调处理；猜想目的是要维护“安定团结”的局面吧。
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